「時代基金會」成立在八Ｏ年代與九Ｏ年代的轉捩點上。
充滿活力的企業界看到國際化的必然趨勢，也預見以華人為基礎之經濟體(Chinese-based
Economies)將在世界各經濟體中發酵的潛能，本著對台灣未來發展的期許與願景，希望結合民間企業共同貢獻一己之力。就在這個構想萌芽之際，徐小波
先生與當時的麻省理工學院史隆管理學院(MIT Sloan School of Management)院長梭羅教授（Lester C.
Thurow），因緣際會相遇，兩人對於全球區域經濟整合發展的觀察不謀而合。他們預見且深信，亞太區域經濟以及華人經濟體勢將在全球經濟發展潮流中扮演
舉足輕重的角色。因此，共同邀集台灣各產業的企業家，籌設了「策略發展基金會」，並與麻省理工學院建立管理與科技創新之長期合作關係。
一九九一年三月，「時代基金會」正式對外宣佈成立。以「時代」為名，是希望有「與時俱進」的宏觀意涵與自我期許。
